Cuando un daño no expandible causa fugas de agua, como grietas o juntas problemáticas, el sistema que se utiliza es un waterstop externo y la barrera impermeable se ubica en la parte externa sobre el área de la falla. El waterstop de geomembrana compuesta consiste en un sistema de soporte de ubicación específica multicapa colocado sobre grietas o juntas en posibles áreas abiertas. El componente es una o varias capas independientes, cuyo tipo y estructura son el ancho total y el desplazamiento estimado de la cabeza, grieta o junta.
La geomembrana compuesta puede incluir una capa antipinchazos para evitar un tablero demasiado rugoso; una capa de soporte/capa de sacrificio, que es adecuada para evitar que la carcasa impermeable invada grietas o juntas en las condiciones de máxima apertura y máxima altura de agua; y capa de drenaje. La capa impermeable se coloca sobre el soporte y se ancla de forma independiente sin ayuda del soporte. Esta capa generalmente está hecha de material geosintético, que es adecuado para cubrir las juntas. El área lateral de las grietas o de las zonas donde se pueden abrir las juntas es de al menos 200 a 250 mm.
La geomembrana compuesta es un tipo de material compuesto, que se compone de una capa anti-filtración y un geotextil anti-pinchazos. El ancho total libre mínimo (la distancia neta entre los sellos periféricos) del geocompuesto impermeable es generalmente de 400 mm. El alargamiento de rotura de la geomembrana supera el 230%, y el alargamiento de rotura del geotextil unido térmicamente es aproximadamente del 50%. Por lo tanto, el componente geotextil debe abrirse al menos 200 mm antes de romperse. Cuando la costura se abre 200 mm, la geomembrana aún mantendrá su impermeabilidad y elasticidad. Esto se debe a que si la geomembrana se rompe, es necesario abrirla 900 mm o más y, en todas las condiciones, el sistema de soporte está diseñado para limitar la tensión de la geomembrana. Las dimensiones mencionadas anteriormente relacionadas con el alargamiento máximo de la barrera de agua expuesta exceden la magnitud del movimiento conjunto estimado real. Por el contrario, la deformación del tradicional waterstop empotrado se basa principalmente en el tamaño de la esfera central; por lo tanto, su extensión máxima es un orden de magnitud menor que la extensión del tope de agua externo. Cuando el tope de agua externo es ajustable, el tope de agua incorporado no funcionará.
